その圧倒的な美しさから日本彫刻の“最高傑作”と称される国宝「十一面観音菩薩立像」。東京国立博物館で開催中の特別展「国宝 聖林寺十一面観音 ―三輪山信仰のみほとけ」にて、その姿が東京で初公開されている

厳かな顔立ちや均整のとれた体つきなど、天平彫刻の名品とされる国宝「十一面観音菩薩立像」は、かつて大神神社の境内にあった寺に安置されていたが、明治元年の神仏分離令によって聖林寺に移された。

十一の面であらゆる方向を見渡し、深い慈悲の心で人々を救う国宝「十一面観音菩薩立像」。会場ではその優雅な表情や均整のとれた体軀、姿勢、しぐさの美しさを360度さまざまな角度から観覧することができる。

このほか会場には大神神社の三ツ鳥居を再現し、三輪山信仰にも迫る。江戸時代までは神社に仏がまつられるのは珍しくなく、法隆寺の国宝「地蔵菩薩立像」、正暦寺「日光菩薩立像」、「月光菩薩立像」も大神神社にまつられていた。明治元年の神仏分離令で離ればなれになったこれらの仏像が、本展で約150年ぶりの再会を果たしているところも見所のひとつだ。

国宝「十一面観音菩薩立像」が奈良県外に出るのは今回が初めてのこと。この貴重な機会にその比類のない美しさを、みずからの目に留めてみてはいかがだろう。

◆特別展「国宝 聖林寺十一面観音 ―三輪山信仰のみほとけ」

〈東京〉
会期：開催中～2021年9月12日（日）
会場：東京国立博物館　本館特別5室
開館時間：9:30～17:00
休館日：月曜日
※ただし8月9日（振休）は開館

〈奈良〉
会期：2022年2月5日（土）～3月27日（日）
会場：奈良国立博物館　東新館
開館時間：9:30～17:00
※入館は閉館の30分前まで
※毎週土曜日は19:00まで開館
休館日：2月7日（月）、21日（月）、28日（月）、3月22日（火）