Xebio Holdings Co., Ltd. est un groupe de vente au détail d'articles de sport dont le siège social est situé à Koriyama, dans la préfecture de Fukushima. Il exploite des marques telles que Super Sports Xebio, Victoria et Golf Partner. Fille aînée du fondateur Teizo Morohashi, Hiroko Morohashi a repris la direction de l'entreprise comme son père, mais le grand tremblement de terre de l'est du Japon de 2011 a bouleversé sa vie. En septembre de la même année, elle a créé la United Sports Foundation (USF), une fondation à caractère général, et a quitté son poste de dirigeante d'entreprise pour relever un nouveau défi : contribuer à la société par le sport.

Actuellement, Morohashi cumule une vingtaine de titres, dont ceux de présidente du conseil consultatif de Xebio Holdings, de membre de comités d'institutions nationales et de directrice et membre du conseil d'organisations à but non lucratif, au Japon et à l'étranger. Si l'on se contente d'énumérer ses titres, on pourrait l'imaginer comme une femme de carrière inaccessible, mais cette impression change radicalement lorsqu'on la rencontre en personne.

Son sourire amical et son langage simple la rendent chaleureuse et accueillante envers ceux qui l'entourent, et même lors de leur première rencontre, ils s'ouvrent naturellement à elle. Des personnes de toutes générations et de tous horizons se sont rassemblées autour d'elle, et grâce au soutien de nombreuses personnes, la fondation fêtera son 15e anniversaire l'année prochaine.

Héritant de la vision de son père ainsi que de l'entreprise qu'il a bâtie en une génération

« Je devais avoir environ cinq ans quand j'ai commencé à envisager de reprendre l'entreprise de mon père », se souvient Morohashi. « Mon jeune frère était gentil et décontracté, alors mon père semblait penser que j'étais plus apte à diriger l'entreprise. »

Le prédécesseur de Xebio était un magasin de vêtements pour hommes situé à Iwaki, dans la préfecture de Fukushima. L'entreprise s'est ensuite diversifiée dans la mode, puis dans les vêtements de sport, et son père, Teizo, en a fait un leader de la vente au détail de sport en une génération. Morohashi, lui-même, avec l'idée de reprendre l'entreprise en tête, a étudié à l'université de Boston, puis a travaillé dans l'import-export et le commerce trilatéral au sein du département textile de Mitsui & Co. avant de rejoindre Xebio. Son mari, Tomoyoshi, aujourd'hui président de Xebio Holdings, a également travaillé dans une société de négoce avant de rejoindre Xebio et de travailler à ses côtés à la direction, sous la direction de son père.

Cependant, en 2003, Teizo décède brutalement dans un accident, et les deux hommes se voient soudain confier la direction de l'entreprise. « Mon père m'a instruit dès mon plus jeune âge et j'ai appris en observant le magasin. Les bases de la gestion me sont donc venues naturellement », expliquent-ils. Pourtant, tous deux, encore trentenaires, étaient encore jeunes et inexpérimentés pour assumer la responsabilité de diriger une grande entreprise.

Pendant ce temps, Eiji, le frère cadet d'Hiroko, dirige le musée d'art moderne Morohashi de Kitashiobara, dans la préfecture de Fukushima, fondé par leur père. Le musée d'art moderne Morohashi est reconnu comme l'un des plus importants musées Dalí au monde, avec une collection d'environ 340 œuvres de Salvador Dalí, dont des peintures, des sculptures et des gravures. Si la splendeur des œuvres de Dalí est indéniable, le magnifique jardin surplombant le mont Bandai et la magnifique architecture, évoquant une visite européenne, méritent également le détour. Apparemment, ce bâtiment aurait été conçu par leur père, Teizo, pour une écurie.

« Mon père était homme d'affaires, mais il était aussi passionné d'art. Mes frères et sœurs et moi avons été sensibilisés à l'art dès notre plus jeune âge, et j'ai étudié le violon pendant longtemps, une passion qui m'a même conduite à remporter des prix lors de concours. On s'étonne aujourd'hui, mais je n'étais pas très douée en sport quand j'étais enfant », dit-elle en souriant.

Xebio, dont le siège social est à Fukushima, s'efforce de contribuer à la reprise

Le grand tremblement de terre de l'est du Japon s'est produit en mars 2011. Morohashi était alors en voyage d'affaires à Tokyo et sa fille, collégienne, était seule à la maison. « Quand je suis rentré, ma maison était complètement détruite. Je me souviens avoir trouvé ma fille sur le parking, heureuse et soulagée de la savoir saine et sauve. »

Les magasins Xebio ont également été touchés par la catastrophe, mais ceux qui sont restés intacts ont été transformés en centres d'hébergement. Les employés ont soutenu la communauté locale en fournissant des repas et d'autres formes de soutien. « Notre priorité absolue était de protéger la vie des habitants et de leur permettre de retrouver une vie normale au plus vite. »

Lorsqu'ils ont récupéré des ballons et autres équipements sportifs dans les magasins endommagés et les ont remis aux enfants, ceux-ci ont joué avec, le sourire aux lèvres. « Voir les enfants sourire avec un simple ballon m'a fait prendre conscience du pouvoir du sport. Jusque-là, je n'étais pas très doué et je m'y impliquais peu. Mais c'est aussi à ce moment-là que j'ai compris que le sport avait le pouvoir d'enrichir le cœur et de favoriser la santé. »

Les Morohashi ont commencé à comprendre que la reconstruction nécessiterait une approche sérieuse et à long terme. Il y a des limites à ce qu'une entreprise peut accomplir grâce à ses seules activités de RSE. « Les actionnaires ont la responsabilité de générer des profits. C'est pourquoi nous avons décidé que mon mari se concentrerait sur la gestion, tandis que je créerais une fondation et me consacrerais à ma contribution à la société. » C'est ainsi que naquit l'USF.

Que pouvons-nous faire maintenant pour l’avenir de nos enfants ?

Immédiatement après le tremblement de terre, la peur des radiations a empêché les enfants de jouer dehors, craignant un impact négatif sur leur développement physique et mental. C'est pourquoi l'USF a ouvert un espace gratuit appelé « KIDS PARK ». La première initiative de l'USF a été de proposer un espace dédié à l'activité physique.

Par la suite, ils ont organisé des cours de sport dispensés par des athlètes de haut niveau et des camps multisports avec nuitées. « Les enfants qui se rencontrent pour la première fois vivent ensemble et s'essayent à divers sports. C'est là qu'ils se redécouvrent. Lorsque j'ai vu le changement d'expression des enfants, j'ai vraiment compris que ce n'était pas mal. »

Morohashi avait lui-même déclaré ne pas être doué en sport, mais il s'est mis à le pratiquer. Après avoir été hospitalisé et opéré suite au tremblement de terre, il a pris conscience de l'importance de la santé.

« Je n'avais même pas de chaussures de sport ni de vêtements de sport, mais j'ai engagé un entraîneur personnel et maintenant je fais de la musculation trois fois par semaine, je cours 3 kilomètres tous les matins et je participe même à des courses Spartan. Le sport fait désormais partie de ma vie, et si je n'en fais pas, je n'ai pas l'énergie nécessaire. »

Parallèlement, il nous a également dit qu’il s’assure de réserver du temps pour découvrir l’art, comme le kabuki, les pièces de théâtre et les visites de musées, afin d’utiliser son temps d’une manière qui évite les préjugés.

Les activités de la Fondation ont révélé la culture des activités associatives et les problèmes sociaux du Japon

Morohashi explique qu’en dirigeant la Fondation, il a pris conscience des défis auxquels est confrontée l’éducation sportive au Japon.

Au Japon, il est considéré comme une bonne chose de se concentrer sur un seul sport, que ce soit le baseball ou le football. Je pense que cela est dû à la culture des clubs japonais. Cependant, cette tendance à ne pratiquer qu'une seule activité limite le potentiel des enfants et peut conduire à l'épuisement professionnel. Elle peut également rendre difficile le changement d'état d'esprit lorsqu'ils arrivent à un tournant. Je pense que cela est également lié aux défis auxquels sont confrontés les athlètes lorsqu'ils entament leur seconde carrière.

Actuellement, l’Agence des Sports s’efforce de relever l’un des défis auxquels sont confrontés les enfants et le sport, dans le but de promouvoir les activités des clubs locaux et d’élever les enfants dans la communauté.

Au lieu que les enseignants se portent volontaires pour animer les activités du club, la communauté locale prendra l'initiative de les organiser. Cela résoudra le problème des enseignants qui travaillent de longues heures et enseignent en dehors de leur domaine de compétence, et créera également des opportunités d'échanges avec les écoles locales et permettra aux élèves de bénéficier d'un enseignement spécialisé.

Cependant, il reste des défis à relever, comme le coût des activités du club, le besoin accru des parents de transporter leurs enfants à l'école et de les ramener, et la nécessité de trouver des instructeurs, mais Morohashi soutient et conseille également l'Agence des sports dans ses efforts.

Continuer à mettre au défi les enfants et l'avenir du Japon à travers le sport

Créée à la suite du tremblement de terre, la fondation a étendu ses activités, passant du soutien à la reconstruction à la promotion du sport. Grâce à ses interactions avec des athlètes japonais et étrangers et à sa collaboration avec des entreprises et des collectivités locales, elle a progressivement exploité le potentiel social du sport.

« Je ne veux pas élever des athlètes de haut niveau. Je veux donner aux enfants le goût de vivre grâce au sport. »

L’industrie du sport a longtemps été un monde dominé par les hommes, et Morohashi dit que briser ce plafond de verre était l’un de ses défis.

« Dans l’industrie du sport japonaise, on a depuis longtemps tendance à considérer le « courage » et la « persévérance » comme des vertus, mais cette façon de penser doit également évoluer avec le temps », explique Morohashi.

Le sport est un plaisir. C'est un divertissement qui enrichit le corps et l'esprit des joueurs comme des spectateurs. Je crois que les expériences sportives sont essentielles au développement physique et mental des enfants. Pour y parvenir, il est important de bousculer le bon sens des adultes, y compris des parents.

Ces problématiques sont également liées aux difficultés auxquelles la société japonaise est confrontée, telles que les disparités éducatives, les disparités régionales et l'existence d'enfants sans appartenance. Le sport n'est pas une solution miracle, mais il peut ouvrir l'esprit des enfants et créer des liens.

Morohashi dit qu'il n'en voit pas encore la fin, mais j'ai le sentiment que cette initiative soulève de nombreuses questions pour la société japonaise et les adultes. J'aimerais suivre ses futurs projets.

Hiroko Morohashi

Né à Iwaki, préfecture de Fukushima, il a travaillé pour une société de commerce général après ses études universitaires avant de rejoindre Xebio Holdings, l'entreprise dirigée par son père, fondateur. Suite au grand tremblement de terre de l'est du Japon en mars 2011, ses activités de soutien à la reconstruction l'ont poussé à adopter le « pouvoir du sport » comme philosophie. Il a fondé la United Sports Foundation en septembre de la même année et en est devenu le directeur délégué. Sous le thème « Donner le sourire aux enfants grâce au pouvoir du sport », la fondation promeut des événements multisports, offrant à environ 3 9 enfants l'occasion de découvrir le sport. Depuis 60, il participe à des comités pour le développement régional des activités des clubs et la promotion du sport pour le ministère de l'Éducation, de la Culture, des Sports, des Sciences et de la Technologie, le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie et le gouvernement métropolitain de Tokyo, œuvrant à la création d'une société durable et saine grâce au sport.

Mio Shimamura

Représentant, éditeur et rédacteur en chef de Premium Japan. Après avoir travaillé dans une agence de publicité étrangère, il a occupé des postes en charge du marketing et des relations publiques auprès de grandes marques telles que Walt Disney, Harry Winston et Tiffany & Co. Création de Russo Co., Ltd. en 2013. Travaille sur les relations publiques pour diverses grandes marques. Parce que la maison de ses parents se trouvait dans un environnement où il enseignait la culture japonaise telle que la cérémonie du thé et l'habillage du kimono, il a acquis les droits commerciaux de Premium Japan en 2017 et a créé Premium Japan Co., Ltd. en 2018.