Le riz est important pour le peuple japonais et constitue également une offrande qui relie les gens aux dieux.

Pour les Japonais, le riz est un aliment de base important. En fait, la plupart des rituels du sanctuaire d’Ise sont liés à la culture du riz. On pense que la culture du riz a été introduite au Japon à la fin de la période Jomon. Depuis lors, le riz est considéré comme un aliment dans lequel réside un esprit divin appelé Inadama, et il a été offert aux dieux et également mangé par les gens, dans la croyance que cela les connecterait aux dieux et leur accorderait du pouvoir. De tous les aliments disponibles, pourquoi le riz est-il devenu l’aliment de base des Japonais et est-il au cœur des rituels des sanctuaires depuis l’Antiquité ?
Cette fois, nous vous présenterons le peuple japonais, le riz et les rituels du sanctuaire.

La relation entre les Japonais et le riz telle qu'elle est vue dans le Nihon Shoki

Si nous retraçons les origines de la relation entre le peuple japonais et le riz, nous arrivons au Nihon Shoki. Dans le premier volet de cette série, nous avons présenté la descente du petit-fils céleste, c'est-à-dire lorsque Ninigi-no-Mikoto, le petit-fils d'Amaterasu Omikami, est descendu dans ce monde terrestre après s'être vu confier les Trois Trésors Sacrés par le Grand Dieu, il lui a également été confié une chose supplémentaire. Ce sont les épis de riz qui ont mûri dans les champs sacrés de Takamagahara, où vivent les dieux.
Sur la base de ces épis de riz, Omikami a confié à Ninigi-no-Mikoto la tâche de cultiver le riz sur terre. De plus, un autre passage du Nihon Shoki indique qu'Omikami a déterminé que le riz et les cinq céréales, à savoir les haricots, le blé, le millet et le millet, étaient ce que les peuples du monde terrestre devaient manger pour survivre.

L'origine du mot « ine » est « racine de vie ». La culture du riz était la source d'une nation prospère

Si nous considérons ce mythe comme un message à transmettre aux générations futures, nous pouvons également l’interpréter comme signifiant que les empereurs successifs, descendants d’Amaterasu Omikami, avaient pour objectif de populariser la culture du riz et de créer ainsi une nation prospère.

Au fait, l'origine du mot riz est « vie (いRacines plus tardives (Droite)." Dans les temps anciens, ce monde terrestre était aussi appelé « le pays des plaines de roseaux et du riz en abondance », autrement dit, « une terre bénie par l'eau et où le riz mûrit bien ».

Quoi qu’il en soit, le riz est devenu l’aliment de base du peuple japonais, et les gens ont commencé à vivre leur vie autour de la culture du riz. L'empereur lui-même plante et récolte le riz dans les champs du palais impérial, et chaque année, lorsque le riz mûrit, il offre d'abord les premiers grains à Amaterasu Omikami avec une prière de gratitude.

Depuis l'Antiquité, les rituels du sanctuaire sont basés sur le calendrier de la culture du riz, c'est-à-dire la série de tâches qui suivent le changement des saisons : labourer les rizières, semer les graines et faire pousser les plants, transplanter les plants dans la rizière puis les planter, puis utiliser la pluie et d'autres forces naturelles pour faire mûrir le riz et le récolter. C'était uniquement dans le but de récolter en toute sécurité les épis de riz sacrés offerts chaque année par la Grande Déité, de récompenser sa bonté et de remercier pour sa grâce.

Le festival « Kinensai », une prière pour des récoltes abondantes, commence en février

Alors, quels types de rituels liés au riz sont célébrés au sanctuaire tout au long de l’année ?

Le point de départ est le festival Kinensai qui se tient en février. Ce rituel, également connu sous le nom de « Festival du Nouvel An », se déroule sur une semaine environ non seulement dans les deux principaux sanctuaires, le sanctuaire intérieur et le sanctuaire extérieur, mais dans les 125 sanctuaires, et des prières sont offertes pour une récolte abondante. Au fait, le riz est également appelé « Toshi » car il mûrit selon un cycle annuel, et « Tosigoi » signifie mendier du riz, en d'autres termes, prier pour une bonne récolte.

Fêtes du printemps qui se transmettent de génération en génération et se déroulent dans divers endroits. On l'appelle "Yosyuku"

Février marque le début des cultures de printemps.
Des festivals de printemps pour prier pour une bonne récolte sont organisés à la Cour impériale et dans tout le pays, et certains festivals impliquent des rituels qui imitent la série de travaux agricoles, du labourage des rizières avec des bœufs à la récolte. Cette coutume est basée sur ce qu'on appelle le « yoshuku » (pré-célébration), qui dit qu'en simulant à l'avance un résultat attendu, le résultat attendu se réalisera, et c'est aussi la preuve que la foi, que l'on pourrait appeler la sagesse de nos ancêtres pour vivre, a été transmise à travers la forme du festival.

Cependant, le « Kiinensai » (festival de prière) du sanctuaire est différent de ces festivals de printemps et se déroule dans le silence et la solennité. Lors des rituels, le prêtre récite des paroles aux dieux, appelées norito, écrites dans un style d'écriture ancien, d'une voix faible.
En japonais moderne, cette élégance et cette grâce ne sont pas transmises, mais si l'on devait paraphraser, la partie qui donne l'impression d'un élément de célébration anticipée est : « Lorsque le riz que les gens ont travaillé si dur à cultiver poussera bien, nous leur offrirons d'abondantes prémices et leur offrirons de généreuses quantités de saké. » Les prières Norito intègrent la croyance au pouvoir des mots, ce qui signifie que les mots eux-mêmes ont un pouvoir spirituel et que lorsqu'ils sont prononcés à voix haute, les choses qu'ils disent se réaliseront.

De « Kanda Geshusai » à « Kanda Otaue Hajime »
Le rituel se poursuit avec des prières pour une bonne récolte de riz cette année-là et le début de la préparation du riz pour les offrandes.

Puis, début avril, a lieu le festival Kanda Geshusai, au cours duquel des graines de riz pures appelées « yudane » sont semées à Shinden, à environ 2,5 km du Naiku, et à la mi-mai le festival Kanda Otaue Hajime, au cours duquel les plants cultivés sont transplantés dans les rizières et y sont plantés.
On dit que cette rizière sacrée est originaire du lieu où Yamatohime-no-mikoto a désigné que le riz soit cultivé ici pour être offert à Amaterasu Omikami, et elle existe depuis que la déesse a été consacrée à Ise.
Ce qui est intéressant, c’est que l’« Otauehajime » est traité comme une « cérémonie » de rang inférieur à celui d’un « festival ». On dit que cela est lié au fait que la plantation de riz ne s'est répandue que pendant les périodes Muromachi et Momoyama, et avant cela, la seule méthode de culture était le semis direct, dans lequel les graines de riz étaient semées directement dans les rizières.

En d’autres termes, le festival Kanda Shimotane, au cours duquel des graines de riz pures sont semées directement dans la rizière de Kanda, a une histoire plus longue que le Kanda Onida Uehaji, au cours duquel des plants sont plantés dans les rizières. Par exemple, avant le rituel de semis de riz, les prêtres et autres personnes gravissent le mont Yukuwayama, une petite colline en face des rizières sacrées, et demandent d'abord au dieu de la montagne la permission d'obtenir un chêne nécessaire à la fabrication d'une houe, un outil agricole. Ils fabriquent ensuite un manche de houe à partir de l'arbre tombé et rendent les racines, les branches et les feuilles de l'arbre au dieu de la montagne. Ce rituel, dont on peut dire qu'il est à l'origine de prières qui respectent et remercient la nature, se déroule hors de la vue du public.

Le festival « Kazahi no Misai » a lieu deux fois par an, en mai et en août.
Prions pour que le vent ou la pluie ne causent aucun dommage aux cultures en croissance.

Finalement, lorsque les jeunes plants verts luxuriants ont été plantés tous en même temps en rangées dans les rizières sacrées, le festival Kazahi no Misai a lieu à Kazahi no Mimiya, un sanctuaire annexe du sanctuaire Naiku. Ces deux rituels, célébrés en mai et en août, les mois les plus importants pour la croissance du riz, sont organisés pour prier pour « une pluie douce et des vents doux », c'est-à-dire un temps clément sans catastrophes et juste la bonne quantité de pluie et de vent.

Autrefois, on raconte que des rituels étaient célébrés dans ce sanctuaire de Fuhikimiya chaque matin et chaque soir pendant deux mois, du 31er juillet au XNUMX août, pour prier pour une bonne récolte et l'absence de catastrophes dues au vent et à la pluie.
De nos jours, avec l'avancement des variétés améliorées, il est naturel que nous puissions profiter du riz tous les jours - même si ce n'est plus le cas depuis l'année dernière - mais le riz est une culture qui dépend fondamentalement des forces de la nature, et il est impossible de ne pas ressentir le poids de la série de miracles que nous avons pu le récolter chaque année depuis plus de 2000 2 ans et le servir sur les tables de tant de personnes, lorsque nous regardons le nombre de rituels qui étaient autrefois exécutés « deux fois par jour pendant deux mois ».

Le festival Nuibosa a lieu en septembre pendant la saison des récoltes.
Une cérémonie pour retirer la première récolte de riz à offrir à l'Empereur

C'est ainsi que vient le temps de la récolte du riz et, début septembre, le festival Nuibosai a lieu à Jingu Kanda.
Nukiho est une ancienne méthode de récolte dans laquelle, après que le riz a été récolté avec une faucille propre appelée imikama, les épis de riz sont retirés un par un, et est considéré comme une relique d'une époque où les faucilles tranchantes n'étaient pas disponibles.
Les grains de riz cueillis sont liés ensemble avec du chanvre de manière traditionnelle et laissés sécher naturellement dans les rizières sacrées pendant quelques jours avant d'être placés dans un karahitsu (une boîte en cyprès utilisée pour transporter des offrandes sacrées et d'autres objets nécessaires aux rituels). Le riz du sanctuaire intérieur est conservé dans le Mishine-no-Mikura, qui a été construit dans le même style Shinmei-zukuri que le sanctuaire principal, et le riz du sanctuaire extérieur est conservé dans l'Imibiyaden, une sorte de cuisine pour les dieux où des offrandes sacrées sont préparées chaque jour.

Le rituel le plus important est le festival Kanname.
La première offrande de céréales fraîchement récoltées est faite à Amaterasu Omikami en signe de gratitude.

Puis, en octobre, le festival Kanname a enfin lieu.
Le Kanname-sai, considéré comme le rituel le plus important et le plus grand du sanctuaire, est une cérémonie au cours de laquelle l'empereur offre la première récolte de l'année, ainsi que les premiers grains récoltés par les agriculteurs de tout le pays, à Amaterasu Omikami en guise d'offrande de gratitude. En plus de la gratitude pour la maturation réussie du riz offert par Omikami une fois de plus cette année et pour avoir pu lui rendre sa gentillesse, des prières sont également faites pour la sécurité de la famille impériale et pour que le peuple vive une vie paisible, prospère et tranquille. Depuis sa fondation, le sanctuaire a organisé divers rituels pour remercier Amaterasu Omikami et a également prié pour des récoltes abondantes, la prospérité de la nation et le bonheur du peuple.

Prier pour une bonne récolte au printemps et rendre grâce pour la récolte à l'automne

Si vous y réfléchissez, au Japon, on croit depuis l’Antiquité que manger du riz nouveau confèrerait de nouveaux pouvoirs aux dieux, à l’empereur et même aux gens ordinaires.

C'est pourquoi le rituel consistait d'abord à offrir les premiers fruits à Amaterasu Omikami lors du festival Kanname-sai, puis à demander à l'Empereur d'offrir de nouvelles céréales aux Tenjinchigi, ou dieux vivant dans les mondes céleste et terrestre, au Palais impérial, et de les manger ensemble (le festival Niiname-sai a également lieu ce jour-là au sanctuaire Niiname-sai), et enfin à organiser des festivals d'automne dans les villages, où les gens mangent les offrandes. Autrefois, les gens s’abstenaient de manger de nouvelles céréales jusqu’à la fin du festival Niiname-sai, probablement parce que la foi dans le riz était très répandue.

Des prières sont offertes quotidiennement pour la sécurité de la famille impériale et le bonheur du peuple.

Dans les offrandes sacrées, le riz joue un rôle central avec l’eau et le sel.
Lors du festival « Omikesai quotidien du matin et du soir », au cours duquel de la nourriture est offerte aux divinités du Naiku et du Geku deux fois par jour, le matin et le soir, ainsi que lors des grands rituels, un prêtre qui a purifié son corps et son esprit en restant dans la salle du sanctuaire la nuit précédente, crée du feu avec une perceuse à incendie. Ce feu pur, appelé « imibi », est utilisé avec de l'eau sacrée puisée dans le puits du sanctuaire Kaminomi-jinja dans le Geku, qui aurait été en harmonie avec les eaux de Takamagahara, où vivent les dieux, pour cuire à la vapeur le riz, qui est ensuite transformé en une boule de riz appelée « on'i » et offert.

Plus on y réfléchit, plus le riz, qui peut produire 2000 3000 à XNUMX XNUMX grains de riz à partir d’un seul grain, devient un aliment vraiment rare. Grâce aux rituels du sanctuaire, je me suis rappelé la valeur du riz, quelque chose que j’avais oublié dans ma vie quotidienne.

Texte de Misa Horiuchi

Écrivain

Quand je suis allé en Europe pour couvrir la musique classique, on m’a posé beaucoup de questions sur le Japon.Cette expérience de ne pas pouvoir répondre à la plupart des questions l’a incité à commencer des recherches sur la musique, la culture et la prière japonaises.Cette année marque la 16e année. Ses livres incluent « Adult Nara : A Journey to Clear the Mind » et « Adult Nara : A Journey Through Breathtaking Scenery » (tous deux publiés par Tankosha), et « The World of Kamuy » (Shinchosha).

Photographie de Akihiko Horiuchi

photographe
Il photographie actuellement les prières japonaises, en se concentrant sur les sanctuaires shintoïstes. Ses livres photo incluent « Ainu Prayers » (Kyuryudo) et « Into the Forest of Brahms' Music » (Sekai Bunka Publishing). C'est également un photographe avec un grand amour pour Bach, Evans et les montagnes sacrées.