La série dramatique "Massan" de la NHK a été diffusée entre 2014 et 2015 et a connu un énorme succès. Le modèle de ce protagoniste est mon grand-père, Masataka Taketsuru, connu comme le père du whisky japonais et le fondateur du whisky Nikka. « Massan » raconte également des histoires sur les débuts de mes grands-parents que je ne connaissais pas, et j'ai profité de la diffusion de « Massan » comme une opportunité de revenir sur l'histoire de la famille Taketsuru et sur la vie de mon grand-père. .

Je suis né à Yoichi, Hokkaido, en tant que premier petit-enfant de Masataka Taketsuru et Rita, et j'ai grandi au milieu d'une nature riche, recevant beaucoup d'amour de mes parents et de mes grands-parents. Ma grand-mère Rita est décédée quand j'avais huit ans et j'ai vécu sous le même toit que mon grand-père jusqu'à ce que je déménage à Tokyo à l'âge de quinze ans.

Mon grand-père avait une voix forte et était une personne joyeuse qui riait souvent. La voix de mon grand-père résonnait partout, donc sa présence se faisait toujours remarquer, et surtout, c'était un dandy entouré d'une aura unique.

Mon grand-père m’a appris qu’en ayant quelque chose à comparer, on peut comprendre la réalité.

Chez moi à Yoichi, mon grand-père m'a soudainement demandé : « Kotaro, à ton avis, qu'est-ce que le luxe ? » Quand j'étais enfant, je ne comprenais pas le but de la question, alors je me suis tu, mais ensuite il a dit : « C'est pour ça que tu es ici », ce qui m'a encore plus dérouté.

La maison de Yoichi se trouvait sur un terrain de 3 000 Tsubo entouré de vergers de pommiers. Le terrain comprenait des raisins, des nectarines, des pêchers et des cassis, ainsi qu'un grand champ où des légumes de saison tels que des concombres, des aubergines, des tomates, du chou, des radis et du maïs pouvaient être récoltés. « Les cultures sont des graines qui sont dispersées dans le sol, absorbent les nutriments du sol, se transforment en fruits plus gros, puis mûrissent. C'est formidable d'être dans un environnement comme celui-ci où vous pouvez manger des fruits et des légumes avec la rosée du matin. "C'est un luxe", disait mon grand-père, expliquant à quel point les aliments frais étaient un luxe.

Mon grand-père, qui était très attentif à la nourriture, nourrissait généreusement ma famille avec des plats délicieux, et je lui suis maintenant reconnaissant de m'avoir appris le vrai goût de la nourriture.

Grand-père parle. « Afin de créer un whisky qui plaise aux gens,
Il est important que les personnes concernées mangent des plats délicieux et profitent de la vie. »

Mon grand-père m'a également donné une éducation spéciale concernant l'alcool. « On peut déterminer 70 à 80 % de la qualité d'un whisky à son arôme », disait mon grand-père. Quand j'étais enfant, il sentait souvent le whisky qu'il versait dans un verre et m'en parlait.

Mon grand-père avait peut-être l'intention d'enseigner les études impériales à son petit-fils, mais maintenant que je suis adulte, je n'ai plus envie de boire de l'alcool moi-même, même si je peux distinguer la différence d'arôme. J'ai dû sentir beaucoup d'alcool quand j'étais enfant, et mon cerveau a peut-être cru à tort que j'avais bu l'équivalent de toute une vie.

Mon grand-père, qui était un amateur de whisky sans précédent, avait sa propre façon de déguster le whisky. «Pour profiter du whisky lui-même, il est préférable de le boire pur ou sur glace, pas trop frais. Cependant, si vous le buvez tous les jours, il est préférable de le mélanger avec de l'eau pour éviter d'endommager la muqueuse de l'estomac.»
En fait, après le dîner, mon grand-père buvait souvent un mélange d'une part de whisky et de deux parts d'eau dans son verre préféré de huit onces contenant trois ou quatre glaçons. L’image de lui dégustant avec amour son whisky est encore gravée dans mon esprit.

La façon dont il reste fidèle à ses convictions sans broncher, même dans les moments difficiles, attire les gens.

Le grand-père que je connaissais était pointilleux et intransigeant sur tout, y compris son travail, sa nourriture et les choses qu'il portait. Lorsqu'il s'agissait de vêtements, il était particulièrement attentif aux marques, mais avant tout, il était particulièrement attentif à la qualité des tissus et de la confection. Cela était vrai même pour ses sous-vêtements, qui étaient cachés à la vue du public et étaient toujours fabriqués avec des matériaux de la plus haute qualité.

Il semble que la moustache Kaiser de son grand-père, un chiffre huit à l'envers, était aussi sa spécialité. Même à l'hôpital où il a été hospitalisé dans ses derniers instants, son père a déclaré qu'il gardait sa barbe bien taillée lorsqu'il accueillait les invités.
Il en allait de même pour sa grand-mère, Rita, qui se tenait bien soignée et portait des talons pour pouvoir sortir chaque fois qu'elle quittait sa chambre. Mes deux grands-parents ont vécu leur vie avec fierté et avec leur propre philosophie sans sacrifier leur propre style.

Cependant, il y a un aspect de mon grand-père que je n’oublierai jamais. C'est à ce moment-là que ma grand-mère est décédée. Mon grand-père pleurait fort et secrètement, sa voix résonnant dans toute la maison. Dix-huit ans plus tard, mon grand-père est décédé à l'âge de 18 ans et lorsqu'il a été admis à l'hôpital, il a déclaré : « Il est difficile pour des personnes de cultures différentes de se réunir. Je lui ai fait vivre des épreuves qu'elle aurait pu éviter si elle l'avait fait. avait épousé quelqu'un d'autre. Ces paroles de mon grand-père restent encore profondément gravées dans mon cœur.

Ni mon grand-père ni mon père ne m'ont jamais demandé de leur succéder. Cependant, après avoir obtenu son diplôme universitaire, lorsqu'il a été décidé qu'il trouverait un emploi chez Nikka Whiskey, son grand-père semblait heureux.
Chez Nikka Whiskey, je n'étais pas un maître mélangeur comme mon grand-père et mon père, mais j'étais impliqué dans le développement de produits, le marketing, l'image de marque, etc., et j'ai travaillé pendant environ 20 ans à voyager à travers le Japon et à l'étranger. J'ai décidé de quitter Nikka Whiskey parce que je voulais mettre à profit cette expérience et m'impliquer dans un éventail plus large de stratégies de marque. Même s’il y a eu une opposition considérable de la part de nombreuses personnes, il n’y a eu aucune hésitation à suivre une nouvelle voie.

Depuis lors, il a été impliqué dans la production et le branding de diverses entreprises et s'intéresse désormais fortement aux techniques et à la fabrication traditionnelles japonaises.
J'aimerais approfondir mes relations avec de jeunes dirigeants et artisans et soutenir à ma manière les techniques et la fabrication traditionnelles japonaises. C’est parce que je crois que mon rôle est désormais de relier les pensées des gens qui y vivent. Nous souhaitons également faire quelque chose de spécial pour le prochain 100e anniversaire du whisky japonais.

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