Bonjour, ici Kikunojo Onoe. Avant même d'avoir pu vous présenter mes vœux de Nouvel An, le printemps est déjà là. Avec un peu de retard, je vous souhaite une excellente année.

Au milieu de ces journées trépidantes, nous préparons avec soin depuis l'été dernier un événement : l'« Onoue-kai », où les membres de l'école de karaté présenteront le fruit de leurs efforts quotidiens. Bien qu'il s'agisse essentiellement d'un récital, nous avons souhaité en faire un spectacle agréable pour notre public. Aujourd'hui, j'aimerais vous en parler.

La réunion d'Onoue-kai, la première en neuf ans.

L'Onoe-kai, organisé pour la première fois en neuf ans en raison de la pandémie de COVID-19, s'est déroulé sur deux jours, les 30 et 31 janvier. Le majestueux théâtre Shinbashi Enbujo était comble, accueillant des membres de l'école Onoe, des geishas et des geiko des quartiers de Pontocho et Shinbashi à Kyoto. On y a notamment pu admirer les prestations d'Onoe Kikugoro, huitième génération et successeur de l'école Onoe, d'Onoe Matsuya et d'Onoe Ukon de la famille Otowaya, ainsi que de Matsumoto Koshiro. Nous sommes très reconnaissants de la présence de tant de visiteurs.

La première chose à prendre en compte lors de la planification d'un événement est le programme. C'est un véritable défi. Même l'élaboration de cinq programmes pour un spectacle de geishas nécessite de nombreux essais et erreurs, mais cette fois-ci, il s'agit de 35 programmes ! Nous devons réfléchir attentivement à qui dansera quoi, à l'ordre optimal, au contraste des musiques comme Nagauta, Kiyomoto et Tokiwazu, et à l'équilibre général. De plus, nous devons tenir compte des disponibilités des acteurs et musiciens de kabuki. Il nous a fallu plus de deux mois pour finaliser le tout.

Parallèlement, nous souhaitions que le public prenne du plaisir, mais aussi que les danseurs puissent se produire devant une salle comble. Lorsque la salle est pleine, leur motivation s'accroît. Je suis convaincue que cet effet synergique contribuera au développement de la danse japonaise. C'est dans cet esprit que nous avons élaboré le programme.

La détermination à remplir les devoirs du chef de famille.

Une fois la décision prise, en tant que directrice de l'école, je dois tout gérer : des répétitions individuelles aux billets, en passant par les décors, les costumes, les perruques et tout le reste, sans oublier la gestion administrative comme la billetterie et le déroulement de la journée. Idéalement, je devrais pouvoir consacrer deux ou trois mois à cet événement, mais entre la fin de l'année et le début de l'année suivante, mon emploi du temps est surchargé : représentations du drame poétique « Yakumo Tatsu », mise en scène d'une nouvelle production de l'OSK et chorégraphie pour Takarazuka… un véritable marathon !

Entre-temps, j'ai aussi chorégraphié une nouvelle pièce, « Sakurabune », qui sera présentée lors de l'événement. Tous les accessoires sont également nouveaux. Je ne peux pas me plaindre d'être occupée, car je fais tout cela par plaisir, mais c'était un vrai défi (rires).

« Sakurabune » est une œuvre créée par Kimiyu, une geisha de Shinbashi qui apparaît également dans les publicités de Ryukakusan, car elle souhaitait explorer de nouveaux horizons. Je pense que ceux qui l'ont vue ont apprécié la différence d'esprit entre les geishas de Shinbashi et celles de Pontocho. Shinbashi dégage une sophistication rafraîchissante, tandis que Pontocho possède un charme raffiné. Si je dis cela, on risque de me reprocher de dire que nous manquons de charme ou de sophistication (rires). Mais je pense qu'il est également important de se respecter mutuellement et d'entretenir une saine émulation.

Même si j'avais ma propre prestation, j'accompagnais toujours les autres avant leur entrée, notamment jusqu'au hanamichi (chemin des fleurs) et au suppon (trappe), et j'étais là à la fin de leur danse. C'est une étape importante pour chaque artiste, après tout. En tant que directrice de l'école, je me devais d'en assurer le bon déroulement.

Alors, quand on m'interroge sur ma propre danse, c'est un sujet un peu sensible... Mais ce fut une précieuse opportunité d'acquérir de l'expérience dans des rôles secondaires dans des œuvres importantes pour l'école, telles que « Kishu Dojoji » et « Shakkyo ».

Nous avons eu le plaisir d'accueillir deux amis proches, Kikugoro et Koshiro, de la huitième génération, en tant qu'invités.

Le premier jour, j'ai dansé « Matsu no Okina » avec Koshiro-san, et le deuxième jour, « Yoshino-yama » avec le huitième Kikugoro-san. J'étais vraiment ravie de danser avec eux, c'était un vrai plaisir. Je ne sais pas ce qu'ils en pensent (rires), mais il y a une harmonie naturelle entre nos danses.

Pourtant, aussi étrange que cela puisse paraître, la sensation est complètement différente. C'est difficile à exprimer, mais avec Koshiro, c'est comme si nous étions sur la même longueur d'onde. Il y a des points de divergence, certes, mais sur les moments clés, la connexion est parfaite. Avec la huitième génération, c'est comme si nous étions fondamentalement en phase. Nos respirations sont comme synchronisées en permanence. Cela est peut-être dû à la relation que j'entretiens avec eux deux.

Koshiro-san est un bienfaiteur qui, lorsque j'étais jeune et sans but précis, m'a profondément inspiré et donné envie de faire carrière. Nous sommes proches en dehors du travail, et sa présence est toujours très forte. Pourtant, il me motive constamment à me dire : « Je veux atteindre son niveau, je veux travailler à ses côtés. » Avec le recul, j'ai l'impression que notre lien était prédestiné. Lors d'une interview, quand j'ai dit qu'il était comme un grand frère pour moi, Koshiro-san a répondu que j'étais comme une mère pour lui (rires). Mais je me suis dit : « Ah, je comprends ! » et c'était tout à fait logique.

Le huitième membre de la famille et moi avons passé beaucoup de temps ensemble depuis l'enfance, que ce soit pour des études ou autres. Il est un camarade et un frère d'armes au sein de la famille Otowaya. Je reçois souvent son soutien, mais je crois avoir une mission à son égard : celle de l'épauler, d'hériter et de promouvoir l'école Onoe et de la transmettre à la génération suivante. Ce fut donc un grand honneur pour moi de pouvoir l'assister de près lors de sa succession l'année dernière. Je suis convaincu que mon grand-père, le premier Kikunojo, disciple du sixième Kikugoro, en serait également fier.

L'association Onoue a marqué un nouveau départ pour les enfants.

Lors de cet événement, ma fille aînée, Ichiko, devait faire ses débuts dans le rôle d'Onoue Tsubaki, et mon fils aîné, Yoshito, dans celui d'Onoue Kotoya. Cependant, deux jours avant l'événement, ma fille a eu 40 degrés de fièvre. Malheureusement, elle n'a pas pu se produire. Elle s'était entraînée avec acharnement, et je suis sûre qu'elle a été déçue, mais je pense que cette épreuve lui a été très enrichissante.

Mon fils devait se produire le deuxième jour, mais il a également joué le premier jour à la place de sa sœur, interprétant le rôle de « Tamato » à deux reprises. Pour une raison qui m'échappe, il était très enthousiaste et adore être sur scène. Il est tout le contraire de ce que j'étais enfant. Quand je lui ai demandé ce qu'il avait ressenti après, il m'a répondu : « Bien sûr que c'était bien… mais j'étais nerveux » (rires). En avril, il interprétera le rôle de Tsuruchiyo dans « Uraomote Sendaihagi » de la huitième génération au Kabuki-za, et je suis très enthousiaste à ce sujet. Cependant, si le professionnalisme est important, je pense aussi qu'il est essentiel que les enfants abordent leur art de manière naturelle ; je souhaite donc qu'il puisse le faire librement et sans contrainte.

Nous n'avons pas beaucoup de prénoms dans notre famille, alors elles ont toutes les deux des prénoms nouveaux. Pour Ichiko, nous avons envisagé plusieurs prénoms évoquant une fleur, et après en avoir discuté en famille, nous avons choisi « Tsubaki » (camélia). Au début, cela paraissait un peu fort, mais c'est étrange comme ce prénom a fini par lui aller à merveille.

Le nom « Kotoya » dérive du caractère « Koto » (琴), utilisé par le premier Kikunojo lorsqu'il était acteur sous la direction du sixième Kikugoro. Le caractère « ya » (也) y a été ajouté pour lui donner une connotation plus masculine. S'il est important de perpétuer un nom, je crois qu'il est tout aussi essentiel de le créer et de le transmettre de manière à ce qu'il soit valorisant.

Ce fut également une joie pour Matsuya-san et Ukon-san d'être venus nous soutenir.

J'étais tellement contente que Matsuya Onoe et Ukon Onoe aient gentiment accepté de venir malgré leurs emplois du temps chargés. Matsuya avait la dernière représentation d'« Elisabeth » au théâtre Hakataza, mais il a dit : « Je peux absolument venir ! » Enfin, pas « absolument », c'était « de justesse » possible (rires). Il a aussi dit : « C'est mon anniversaire ce jour-là », alors on s'est promis de fêter ça. En réalité, l'anniversaire de Matsuya était la veille de la représentation, le 30 janvier, mais quelques jours avant, il m'a demandé : « Tu te souviens de cette promesse ? » Ce soir-là, on a fini par faire la fête avec Matsuya (rires).

Cette fois encore, j'ai réaffirmé l'importance de l'Onoue-kai pour mon école et pour moi-même. Et je réalise une fois de plus que je dois ma présence ici aujourd'hui au soutien de tant de personnes. Cette année marque le quinzième anniversaire de mon accession au titre de Kikunojo. J'aurai cinquante ans fin mars. Si l'Onoue-kai a lieu tous les dix ans, il ne restera plus que deux ou trois occasions. J'ai atteint cet âge. C'est pourquoi je suis fermement déterminé à l'organiser au moins une fois tous les trois ans.

Jusqu'à mes quarante ans, il m'arrivait de surcharger ma vie au point d'en être presque insupportable. Maintenant que j'ai la cinquantaine, j'ai décidé de lever le pied. Tout en continuant à m'investir pleinement dans mon travail, je dois aussi organiser mes projets et les transmettre à la génération suivante avec un sentiment d'urgence. J'ai le sentiment qu'à mi-chemin de ma vie, il est temps pour moi d'opérer un changement de cap, à ma façon.

Cela dit, mon programme pour le mois de mai est déjà incroyablement chargé. Il y a le Kamogawa Odori à Pontocho, le Higashi Odori à Shinbashi, le Shinju Tsukiyo Hoshinoya à l'Osaka Shochikuza, Hamlet avec Ichikawa Somegoro, et un nouveau spectacle sur glace intitulé THE MELT… Je pense que je changerai d'avis à partir de juin ! (rires)