Laques, papier japonais, poterie, couverts, commode... La préfecture de Fukui est connue depuis l'Antiquité pour la production d'artisanat traditionnel de haute qualité. Tous ces objets portant le nom « Echizen » sont fabriqués à la main par des artisans qui y mettent corps et âme. Nous avons visité le quartier Kawada de la ville de Sabae, la zone de production de laques Echizen, où un travail manuel minutieux s'est accumulé sur une longue période.

Rendu possible grâce à un savoir-faire qualifié
Sculpture précise d'un bol en bois

Une raboteuse en bois touche un bol en bois attaché à un tour de potier en bois qui tourne à grande vitesse. Les copeaux s'envolent et le bois nu est rapidement découpé, prenant la forme d'un bol aux belles courbes. Je suis sûr que si la force est légèrement différente ou si le bord de la lame se déplace, la courbe se déformera. La personne qui travaille silencieusement sur le tour de potier est un artisan qui effectue le meulage grossier. Des bols en bois de même taille sont sculptés avec précision les uns après les autres. "Je fais ça depuis 50 ans." Cette période extraordinaire d’un demi-siècle est racontée de manière simple.

10Un pinceau spécialement conçu pour la laque et utilisé depuis des années
L'histoire de la maison du laqueur

Dans cette région de Kawada, « Shirindo » est connu comme le foyer des artistes laqueurs en activité depuis plus de 200 ans. M. Toru Uchida, successeur de la 8ème génération, nous a montré son pinceau spécial pour la laque. Plusieurs pinceaux sont utilisés en fonction du processus de peinture et de la zone à peindre, et un pinceau est utilisé avec précaution pendant environ 1 ans. Les poils utilisés dans les brosses sont des cheveux humains et ils sont très chers, coûtant des dizaines de milliers de yens chacun. « Il y a des dizaines de ces pinceaux dans l'atelier, adaptés à différents usages. Chaque fois que je regarde les pinceaux, je ressens l'histoire et le poids de l'entreprise familiale. » M. Uchida, lui-même peintre, est assis dans son atelier. avec un pinceau à la main.

Le silence lui-même. Atelier « Peinture »
sentiment de tension

Dans une section de l'atelier « Shikurindo », la sous-couche était en cours. Le plus grand ennemi de la laque est la poussière. La poussière qui adhère au vernis non séché se transforme en saleté. Pour éviter cela, l’espace de travail est extrêmement réduit, entouré de feuilles de vinyle. La vue arrière de l'artisan transmet une sensation de tension.

Restauration de laques anciennes
Kintsugi pour la céramique qui profite des caractéristiques de la laque

Une fois terminé, le produit fini est soumis à une inspection stricte et si la moindre rayure ou revêtement irrégulier est constaté, il est envoyé en réparation. En plus de restaurer de vieilles laques, Shirindo répare également activement les céramiques endommagées en utilisant la technique du kintsugi, qui tire parti des caractéristiques de la laque. La pratique courante consistant à continuer à utiliser les objets avec précaution était une pratique courante dans la ville natale des laques d'Echizen.

Tout en valorisant nos 1500 XNUMX ans d'histoire,
Vers un nouveau développement vers une « ville manufacturière »

Selon la légende, la laque d'Echizen a commencé il y a environ 1500 XNUMX ans lorsqu'un laqueur d'Echizen a restauré la couronne d'un prince qui devint plus tard empereur et lui présenta un bol noir, recevant les encouragements de la famille impériale. On dit que la région s'est développée au fur et à mesure. une zone de production de laques. À partir de l'époque d'Edo, les techniques du maki-e et du chinkin furent introduites et une grande variété de produits commença à être fabriquée, parmi lesquels non seulement les bols, qui constituaient jusqu'alors la base, mais aussi les jubako, les plateaux, les boîtes à confiseries, et des vases à fleurs.

À l'époque Showa, un système de production de masse a été mis en place et la région est devenue un important producteur d'objets en laque à usage commercial comme les auberges, représentant 8 à 9 % du pays. D'un autre côté, cependant, la demande d'articles en laque elle-même a diminué ces dernières années et le nombre de personnes engagées dans l'industrie des articles en laque dans la région de Kawada a considérablement diminué par rapport à son apogée. En réponse à la situation actuelle, des initiatives visant à créer une nouvelle « ville manufacturière » sont activement entreprises, comme la campagne « Fukui Immigration EXPO » destinée aux jeunes de tout le pays qui aspirent à créer des choses, comme artisans et créateurs.

Fondée par un magasin établi de longue date en activité depuis 200 ans
Une nouvelle marque unique à Hokuriku

Shirindo relève également de nouveaux défis. L'une des nouvelles marques lancées par la 8ème génération, Toru Uchida, est « RIN & CO ». L'origine du nom de la marque est une combinaison des initiales de « Reason In Northland », qui est le mot anglais signifiant « la raison pour laquelle nous vivons dans le Northland », et de « Companion », qui signifie « « compagnon ou ami ». Il présente une forme nette et des couleurs modernes telles que le rose, le bleu et le vert. « Les laques Echizen sont des objets qui ne peuvent être utilisés que par des personnes. » RIN&CO. » est des laques qui s'intègrent bien dans la vie de tous les jours. Il est durable, vous pouvez donc le mettre au lave-vaisselle", explique Uchida.

marques de chocolat haut de gamme
Haute technologie des laques Echizen reconnue par « Godiva »

Fin 2021, la préfecture de Fukui a collaboré avec Godiva, une marque belge de chocolat haut de gamme, pour créer des objets artisanaux utilisant les techniques de laque d'Echizen. En Belgique, la culture du stockage du chocolat dans de petites boîtes appelées « ballotins » a pris racine. Ce barotin a été fabriqué dans la préfecture de Fukui.

Le travail a été réalisé par Yamaka Shoten, une entreprise qui produit des tissus en laque dans la ville d'Echizen. La surface de l'adorable petite boîte est recouverte de bleu clair, qui est la couleur clé du Godiva Café, qui opère dans tout le pays. Le logo Godiva se démarque avec élégance dans une couleur bleue douce et calme. Cette collaboration a été rendue possible grâce à la technique utilisée pour créer ces teintes subtiles. Il n’est pas exagéré de dire que le monde a reconnu la technologie avancée des laques d’Echizen.

Mes sentiments envers « Fukui » que j'ai toujours eu,
Rencontre avec des techniques traditionnelles transmises de génération en génération

L'un des facteurs qui ont conduit à la collaboration entre Godiva et la préfecture de Fukui a été la rencontre entre M. Jerome Schuchan, président de Godiva Japon, et la préfecture de Fukui. Cela s'est produit il y a environ 40 ans, alors que Shushan était encore étudiant. Il s'intéressait au Zen et lors de sa visite au Japon, il décida de faire du stop jusqu'au temple Eiheiji, un lieu sacré pour le Zen, et il portait une pancarte avec le mot "Fukui" écrit dessus, qui était le premier mot japonais qu'il apprit. et j'ai pu atteindre ma destination en toute sécurité. La gentillesse et la modestie des personnes qu'il a rencontrées à cette époque ont laissé une impression inoubliable dans sa mémoire, et cette impression a conduit au message publicitaire de "Godiva Japan" intitulé "Land of Civility" sorti en 2020.

La passion pour Fukui exprimée dans ce message publicitaire a conduit à la naissance d'une collaboration unique entre Godiva et la préfecture de Fukui. 40 ans et 1500 ans. Lorsque les sentiments de longue date et les techniques transmises se rejoignent, de nouvelles possibilités sont nées pour l'artisanat traditionnel.

La laque Echizen fait l'objet de divers efforts dans le but de devenir un artisanat traditionnel de nouvelle génération. En fait, ce mouvement ne se limite pas aux laques d'Echizen. Les produits Fukui incluent Echizen Washi, dont la haute qualité a été reconnue par la NASA et utilisée comme matériau pour les combinaisons spatiales, les couverts Echizen, privilégiés par les chefs trois étoiles du monde entier, et les ustensiles Echizen, qui ont atteint une épaisseur inférieure à 1 mm, ce qui est la limite pour la poterie. Chaque métier traditionnel connaît de nouveaux développements. Des produits combinant différentes industries sont également développés, tels que les laques Echizen et le papier washi Echizen, ainsi que les laques Echizen et les articles Echizen. Profitant de l’avantage géographique d’être pris en sandwich entre Kyoto et Kanazawa, grandes zones de consommation établies de longue date, du savoir-faire que d’innombrables personnes anonymes ont continué de transmettre et des nombreux défis créés par les idées innovantes. Il ne fait aucun doute que l'artisanat traditionnel de Fukui connaîtra de nouveaux développements dans un avenir proche.