【難読地名】千葉県最強の難読地名「なんとかし？」とは読みません

監修＝プレミアムジャパン編集部

匝瑳という地名はたいへん古く、現存する記録では、奈良時代の天平13年（741）に、東大寺正倉院に残る庸調（朝廷に納めた特産物）の文書に登場するのが最古とされています。

地名の由来については、平安時代前期の歴史書『続日本後紀』に記された説がよく知られています。それによると、5世紀末から6世紀初め頃、畿内の豪族であった物部小事が、関東地方を平定した功績により、朝廷から下総国の一部を与えられました。この地が「匝瑳郡」と呼ばれるようになり、その子孫が物部匝瑳氏を名乗ったと伝えられています。

日本有数の植木の産地として知られ、生産量や品種の多さ、技術力はいずれも全国トップクラス。千葉県の植木出荷額の約半分を担い、海外への輸出も盛んです。また、米づくりも重要な産業で、県内有数の作付面積と収穫量を誇る早場米の産地です。

さらに、甘みのあるネギや「ひかりねぎ」としてブランド化された高品質な長ネギ、完熟させた赤ピーマンなど、多彩な農産物も魅力です。赤ピーマンは栄養価が高く、甘く食べやすいため、子どもにも親しまれています。

そうさし（匝瑳市）

匝瑳市は「そうさし」と読みます。意味については定説はありませんが、「さふさ」という音に由来し、「美しい麻のとれる土地」を表したとする説や、下総国でも特に大きな郡であったことから名付けられたという説があります。現在の表記は、縁起の良い漢字を当てたものと考えられています。

日本の難読地名を知る
難読地名には、土地の言葉、文化、そして自然との共生の歴史が刻まれています。名前の由来を知ることで、旅先の風景が少し違って見えてくる。それが、難読地名が持つ不思議な魅力です。地名をひも解くことは、その土地の記憶をたどること。字面に隠れた意味を知ることで、地名が語る物語の深さを学ぶことにつながります。