アストンマーティンのトップモデル、唯一無二の「ヴァンキッシュ」

究極の走りと快適性を追求した、スーパーカー

ヴァンキッシュ（Vanquish）と言う名前のクルマがある。知っている人も多いと思うが、アストンマーティンが送り出すトップレンジのモデルだ。意味は動詞で「征服する」、名詞で「征服者」となる。なんとも勇ましい。屈強でマッチョな男性をイメージさせる。

そんな意味合いなので、メンズのアパレルブランドやゴルフクラブ、シャフトなんかにも使われるし、オンラインゲームにも採用される。今にも戦いに挑むようなイメージだ。各業界で勇ましい印象を与えたいブランドにこの名前が使われる。

そんなネーミングをアストンマーティンは時として最上位に備える。“時として”と言うのは、DBシリーズのトップエンドにあたるDBSのネーミングと交互に使用するからだ。なので、3世代目となる現行型ヴァンキッシュが誕生したのは2024年。しばらく間を空けての登場となった。

ちなみにアストンマーティンはヴァンテージと言う名前も使う。意味は「有利」とか「優勢」。アドバンテージと同義語だろう。デフォルトとしてはV8エンジンを積んだ2シーターだが、かつてV12エンジンを積んだモデルがあった。とんでもないジャジャ馬で、アメリカの自動車メディアは当時それを“現代版マッスルカー”と表現していたほどだ。エンジンベイに12気筒エンジンが収まり切れず、なんとボンネットを大きく膨らまして強引に積み込んだのだから恐れ入る。

美しいプロポーションを持つ「ヴァンキッシュ」の最高速度は、345km/hと並外れたエンジンを備えている。

圧倒的な走り驚愕し、すべての美しさに感服する

それはともかく、先日現行型ヴァンキッシュに乗った。征服者と言うだけあり、かなり迫力ある佇まいである。2＋0シートのレイアウトながらサイズは大きい。新しいシャシーはホイールベースを80mm長くしたから全長が自然と伸びた。ついでに言えば、リアボディの幅は昨年までそのポジションにいたDBS 770アルティメイトに比べ、さらに10mm広がっている。

またスタイリング同様フロントマスクが迫力を増している。空気取り入れ口となる開口部はさらに大きくなった。まるで獲物を見つけ、それをそのまま飲み込む野獣のような印象だ。もちろん、それは最大限空気の取り入れを高効率にするものであって、それによりエンジンのパワーアップを実現した。

そのエンジンは5.2リッターV12ツインターボで、マックスパワーを835psとする。前述したDBS 770アルティメイトが770psだったのでそれを見事に上回った。最大トルク1000Nmとともにクラス最高レベルと言える数字が並ぶ。

征服者と名付けられた以上、ハンパなスペックでは周りが納得しない。最高時速345キロはアストンマーティンの市販車史上最速になる。ネットサーフィンしたところ新幹線の最高速度は、東北新幹線の時速320キロだそうだからそれを超えた。個人的には某スーパーカーのサーキット試乗会で時速270キロまで出したことがあるが、それ以上は想像できない。かなりの直線距離がなければ無理だろう。ドイツのアウトバーンを何十回と走ったが、それを体験できる場所は記憶にない。

オーセンティックでオルタナティブな一台はまさに芸術品。

こうしたエンジンパワーをはじめとするスピードアップに関するコンテンツは、レースフィールドからのフィードバックが関係する。今日アストンマーティンはF1や世界耐久レースなど、モータースポーツに積極的に取り組んでいるからだ。空力をコントロールするエアロダイナミクスがそうだし、各サプライヤーとの共同開発もどんどん進めている。ヴァンキッシュ用の高性能エンジンオイルを提供するバルボリンは、“アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム”のテクニカルパートナーである。

なんて感じでヴァンキッシュが高性能スポーツカーであることを説くことができるが、このクルマはラグジュアリーテイストをふんだんに備えていることを理解しなければならない。インテリアに使われるレザーなどの素材やエレガントなデザインがそれだ。ルーフ全体におよぶパノラミックガラスルーフは、世界中のセレブリティが喜ぶであろう。

そんなアストンマーティンは今年112年目を迎えた。100周年のお祝いはロンドンのど真ん中ケンジントンガーデンだったのを覚えている。100年を象徴するモデルが並んだ光景は圧巻だった。あれから12年の間にアストンマーティンはさらに大きく進化した。メルセデスAMGとのコラボ、F1参戦などトピックスは多い。その意味からもまだまだ彼らは大きく飛躍するであろう。ヴァンキッシュをトップとするラインナップの成長は今後も続きそうだ。

九島辰也　Tatsuya Kushima

モータージャーナリスト兼コラムニスト。現在、サーフィン専門誌「NALU」のメディアサイト編集長、メディアビジネスプロデューサーを担当。これまで多くのメンズ誌、ゴルフ誌、自動車誌、エアライン機内誌などの編集長を経験している。メディア活動以外では2024-2025日本カーオブザイヤー選考委員、（社）日本葉巻協会会員、日本ボートオブザイヤー選考委員、メンズゴルフウェア「The Duke`s Golf」のクリエイティブディレクターを務めている。