この連載を始めるときに、どうしても紹介しておきたいと思った一品がある。中華料理店「登龍」の「炒韮皇麺（ニラソバ）」だ。
「登龍」は千代田区麹町と港区麻布十番、2店舗を構える高級中華料理店である。上海・四川・広東・北京の料理を出す。日本にはこの手の店は多いが、中国人にしてみれば、なんじゃそりゃ？というようなことではある。中国や香港ならば、例えば広東料理屋は北京ダック（北京料理）も麻婆豆腐（四川料理）も出さない。一つの店で、地方をまたぐことはない。地方料理の特殊性（専門性）とはそういうものである。
なんでもござれのジャパニーズ中華界の最高峰「登龍」
「登龍」の料理は多地方にわたり、味は日本人の舌を考えてアレンジしたものだから、ジャパニーズ中華と呼ぶべきだろう。そして、その最高峰だと思う。筆者は麹町店にはランチも含めれば、30年間で200回は行ったはずだ。歳をとるほどにますます好きになってきた。
個人的には、「雲白肉（ウンパイロウ）」、「回鍋肉（ホイコウロウ）」、「白菜のクリーム煮」、「酢豚」、「麻婆豆腐」は逃せないと思う。一品料理を頼めばなかなかの値段になるが、ランチでそばを食べる分には2000円で済む。と言っても、他のラーメン店の倍ぐらいの値段になるが。
ここのランチで客が殺到するお目当は、名物の「担々麺」なのだ。もちろん、それは日本でトップクラスに旨いから、好きな人は食べてくれても一向に構わない。だが、筆者が敢えて激推ししたいのは「ニラソバ」なのだ。
担々麵が有名だが、ニラソバを食べてみてくれ！
登龍のニラソバ
まずは写真を見て欲しい。このニラとキクラゲ（と極く少量の玉ねぎ）の油に包まれたツヤッ！ 麺の上に載った緑美しいニラとキクラゲ炒めだけでも、う～んと唸るほど旨い。どうやったら、こんなにツヤやかに炒められるのか秘訣を聞きたいものだ。そして鶏や野菜などで出汁を取った醤油味のスープなのだが、一朝一夕では出せないような深い味わいなのだ。旨味といいコクといい、塩味と甘味のバランスといい、もうこの上ないとしか形容のしようがない。ニラと一緒に細い縮れ麺をすすれば、旨さの相乗効果だ。思わず、うめぇ～～、とヒツジのように鳴いてしまうことはまず間違いありませんな。
もう大変な傑作だと思う。絶対にソンはないので、一度でいいから食べてみて欲しい。いつ何度食べても、常に味が一定しているところも凄い。試しに別の某有名店で「ニラソバ」を頼んでみたことがあるのだが、炒めたニラもスープもマズイ。余りの差に愕然として、半分も食わなかったことがある。やっぱり、旨い「ニラソバ」を作るのは簡単なことじゃないんだね。
ニラソバの次は、ワンタンメンに惑う
ワンタンメンに悩殺。
それから、目にも麗しい「ワンタンメン」も絶品なので、「ニラソバ」の次に試してみて欲しい。ちなみに、ランチタイムだけプリプリエビとフカヒレ入りの焼売２個を1000円で出してくれる（春巻２本1000円もある）。皮も中身もふかふかで旨いから、筆者は必ず頼んでしまう。総額3000円のランチってのはちとゼイタクじゃが、まー、毎日行くわけじゃあないけんのお。
最後にサービスマンについて触れておきたい。一年中を通して、ダークスーツにダークなネクタイでビシッと決めたおっちゃん軍団のサービスが、素晴らしいのである。動きはキビキビ、常に誰かが客を見ていて、すぐに気付いてくれる。冷たいお茶だって、半分ぐらいになったらすぐ足してくれる。中華料理屋ってのは、大体、サービスが雑で悪いもんだという頭でワシらはいるからね。でもね、ここ「登龍」の日本式サービスは、たぶん中華料理部門なら日本一、どこも勝てないだろうねえ。
登龍 麹町店
東京都千代田区麹町4-2-2
03-5493-3187
営業時間：11：15～15：00、17：30～20：00
定休日：日曜日、祝日
ニラソバ 2000円
担々麺 2000円
ワンタンメン 2500円
「これを食べなきゃ人生ソンだよ」とは
うまものがあると聞けば西へ東へ駆けつけ食べまくる、令和のブリア・サバランか、はたまた古川ロッパの再来かと一部で噂される食べ歩き歴40年超の食い道楽な編集者・バッシーの抱腹絶倒のグルメエッセイ。
※各店の営業日／時間、値段は変わることがあるので要確認されたし。
筆者プロフィール
食べ歩き歴40年超の食い道楽者・バッシー。日本国内はもちろんのこと、香港には自腹で定期的に中華を食べに行き、旨いもんのために、台湾、シンガポール、バンコク、ソウルにも出かける。某旅行誌編集長時代には、世界中、特にヨーロッパのミシュラン★付き店や、後のWorld Best50店を数多く訪ねる。「天香楼」（香港）の「蟹みそ餡かけ麺」を、食を愛するあらゆる人に食べさせたい。というか、この店の中華料理が世界一好き。別の洋物ベスト１を挙げれば、World Best50で１位になったことがあるスペイン・ジローナの「エル・セジェール・デ・カン・ロカ」。あ～、もう一度行ってみたいモンじゃのお。
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